“對啊, 人家得罪你手帕交了嗎？就要強迫買人家的房子。”顧靈繼續掐著嗓子問。

“就是就是，都是小姑娘，能有什麽什麽仇恨？非得買人家的房子？”旁邊有人附和，是羅素, 同樣掐著嗓子, 免得有人聽出來。

“你那個手帕交是哪家的姑娘？也太惡毒了吧？”其他的老百姓聽了，都一個一個好奇的問了起來, 大家倒也不是關心這件事的當事人, 純粹都是好奇。

劉娥有點懵，她娘不是說過她說了這樣的借口之後, 大家都會覺得她講情義嗎？為什麽現在的走向跟她娘說的完全不同？

劉娥不知道, 她娘是讓她在知府大人面前講，然後再後續操作一下, 她現在當著顧靈的面前講，走向還能跟著她娘的預料一樣嗎？

“就是，哪裏有這樣惡毒的姑娘，人家得罪她就要強迫買人家的屋子, 這跟拆人家祖墳有什麽區別？”顧靈繼續營造大家的話題，“還是說, 這只是她空口說白話, 為了給自己洗清欺壓百姓的名聲？”

羅素也跟著道：“我看這姑娘分明是在撒謊, 根本沒有什麽手帕交，她就是仗著自己的父親是縣太爺, 所以欺壓我們老百姓。我們老百姓可真苦, 沒有碰到縣太爺魚肉百姓，卻碰到縣太爺的女兒欺壓百姓。”

顧靈朝著羅素豎起大拇指。羅素這話說的好，老百姓說縣太爺不太好, 縣太爺畢竟是當官的，但是縣太爺的女兒是白身，而她們是秀才，有功名在身，所以縣太爺的女兒是無妨的。

羅素對顧靈笑了笑，顧靈所想即她的意思。羅素說話怎麽會叫人抓住把柄？

顧靈附和羅素的話：“對對對，我看她就是在撒謊，這種做了壞事還要撒謊的人簡直無藥可救我們不能原諒她，一定要把她的事情說出去。我看她啊，簡直丟了縣太爺的臉。”

“可不是丟臉嘛？縣太爺怎麽會生了這樣的女兒？”

“丟臉。”

“丟縣太爺的臉。”

隨著顧靈和羅素的一唱一和，老百姓也被帶動的越來越多了。

劉娥聽著著急，越發不知道怎麽解釋了。“我沒有，我真的是為了手帕交，你們相信我。我堂堂縣太爺家的千金，如果沒有原因，我犯的著去為難他一個老百姓嗎？”

顧靈：“那你倒是說說，你的手帕交是誰？如果說不出名字，就說明沒有這個人，你是在騙我們。欺壓老百姓又欺騙老百姓，實在太可惡了。”

“對，實在可惡，你說不出這個名字，我們不相信你。”羅素道。

“一定要說出你手帕交的名字，這麽惡毒的姑娘我們都要防著點。”

“就是，誰娶了這樣的姑娘真是倒了八輩子的黴。”

“到底是誰啊？”

老百姓的逼迫讓劉娥根本反應過來。

與此同時，縣太爺帶著人已經到了門口，不過他們在轉彎處，大家從外面是看不到裏面的。

“他們這樣逼迫姑娘，太過分了。”縣太爺身邊的人道，大有沖出去保護劉娥的舉動。

“別動。”縣太爺道，“且等著，這孩子就是要逼一逼，而且我也想知道她那個所謂的手帕交是誰。”

聽縣太爺這樣一說，下面的人便沒有動了。

劉娥是個沒有腦子的人，而且她平時仗著是縣太爺家的姑娘，所以膽子比較大，但是一碰到事情，她就馬上慫下去了。就像那次的無名人事件，一被叫到府衙，她就乖乖的什麽都招了。而這會兒，被顧靈和羅素帶動了節奏的老百姓一逼問，她就扛不住了。“是秦嵐，我的手帕交是秦嵐。”

“秦嵐啊……”以防別人不知道秦嵐，顧靈大聲道，“我知道秦嵐是誰，她兄長是秦巖，據說是個很有名的人，而且秦嵐還是女秀才呢，在府學裏念書，她家住楊柳巷，是不是那個秦嵐？”

羅素道：“我知道我知道，就是那個女秀才，之前府試的時候不是發生過無名人書本事件嗎？聽說也是她引起的，她想要強買一個姑娘手中的無名人書，是不是這個秦嵐？”

顧靈心道，好你個羅素，把秦嵐的褲子都給拔了。

“我想起來了，是有這麽個人，但是秦嵐跟屋主有什麽仇怨？非得要這位縣太爺家的姑娘去買屋主的房子？”顧靈問。

“對啊，屋主跟秦嵐有什麽仇恨？”

“不會是屋主怎麽秦嵐了吧？”有些男人腦子裏一團屎，只想到這個。

有其他男人跟著調侃：“瞧你說的，那屋主多大年紀了？那姑娘是眼前這姑娘的手帕交，年紀肯定同她一般大啊。”

“可不就是，你們越說越離譜了。”

劉娥也著急，眼見這樣下去不行，她也沒有多說其他，難道要她說秦嵐和顧靈有仇？

劉娥不說，顧靈自然會說：“我明白了，原來是那姑娘記仇，人家姑娘沒賣書給她，她就想買人家租的屋子去報覆她啊，可惜了屋主是無辜的。”

“這也太惡毒了吧？”

“這樣惡毒的姑娘我們要避而遠之。”

“這樣惡毒的姑娘應該讓所有人都知道，免得說家娶了她當兒媳婦倒黴。”

“可不是，這樣惡毒的姑娘還是女秀才了，真不知道她這女秀才是怎麽考的，品德還那麽差。”

縣太爺等人聽到這裏，也覺得差不多了。縣太爺對身邊的人道：“把也帶來廳堂，還有，去把顧秀才請來。”

“顧秀才？”衙役問。

“先去衙門前看看，如果她不在，那就去府學或者家裏。方才那些人說話沒聽見嗎？其中有幾個人仿佛知道內情般，劉娥開了個口子，提了秦嵐的名字，他們就什麽都知道了，聽那聲音還是女音，除了知道內情的顧秀才，我還真想不出別人。”縣太爺能考上進士，還當了這麽多年的官，又不是當假的，所以現場的情況一看就明白了。也就是門口的那些老百姓跟著起哄，所以沒註意到這個情況。

“是。”衙役得了話，馬上從府衙門出去了。

原本還在府衙門口說話的老百姓們，看到衙役從府衙裏出來，全都閉上了嘴巴。這些老百姓其實也是慫的，沒人管的時候，他們敢大聲說話，可一發現有人來了，深怕牽連你自己，他們馬上就閉嘴了。

衙役先對劉娥道：“劉姑娘，劉大人在裏面，請你進去。”

劉娥一聽她爹在裏面，頓時松了一口氣，她得意的看了府衙門口守門的兩個衙役一眼，剛才這兩人還不給他通傳，現在她就進去了：“哼。”

接著，衙役又道：“請問顧靈顧秀才在嗎？大人有請。”

“顧靈，那不是跟這件事有關的那個姑娘嗎？”

“對啊，剛才不是說秦嵐買房子就是為了對付顧靈嗎？”

“顧靈她在這裏？”

顧靈已經功成身退了，和羅素一起退到了邊緣，卻沒有想到衙役會出來直接喊人。顧靈倒是不怕衙門的，也知道如果蔣鑫把她供出來了，那麽衙門肯定會找她，所以她早就做好準備了。

倒是羅素有些緊張的拉住了她：“不會有事情吧？”

顧靈道：“不用擔心，我不會有事的，你先回家吧。”

羅素：“不，我在外面等你。”她倒是沒說要一起進去，如果顧靈有個萬一，她在外面也要接應找人。

顧靈也知道她關心自己，心裏覺得溫暖。她拍拍羅素的手，示意她放心，便走到人前：“我是顧靈，差爺找我有事？”

差爺以為的顧靈顧秀才應該是個大姑娘，至少是沒有想到是這樣嬌小的一個姑娘，所以有些意外。

又見姑娘長相嬌嫩，他不禁放柔了語氣道：“顧秀才有禮，大人請顧秀才進廳堂一談。”

顧靈道：“多謝差爺傳話，學生這就隨差爺進去。”

“顧秀才請。”

衙役帶著顧靈到廳堂的時候，顧靈發現裏面有不少人，有她認識的蔣鑫、劉娥、府衙師爺，還有她不認識的……縣太爺。顧靈是從官服上看出這是縣太爺的，那縣太爺長相沒什麽特別，身上有著官威，他一雙眼睛有些銳利，在自己進來的時候便盯著自己看。

顧靈從容的行禮：“學生見過縣令大人。”她是女秀才，有功名在身，見官不拜。說起來考上秀才最大的好處，大概就是見官不用拜，家裏的水田可以免稅三十畝。知道秀才可以免三十畝水田的稅時，她奶奶高興的手舞足蹈的樣子，真像個孩子。

不過顧家一共也才十二畝的水田，所以還剩下十八畝的免稅額空著。那十八畝的免稅額平均分了，顧家的親戚占六畝，算是照顧顧爺爺這邊的親戚。崔家的親戚占六畝，算是照顧奶奶那邊的親戚。剩下的六畝給了屈家。剛好三邊的親戚都照顧到了。

至於顧家之後還會買水田的話，顧靈和顧奶奶商量過，短時間水田緊張，也不好買。就算買來了，他們也不會要回免稅的水田畝數，因為過兩年顧靈就要鄉試了，如果過了鄉試，那就是舉人了，名下可以有一百畝水田可以免稅，他們家也等得起兩年。而就算到時候沒有通過，他們家條件好，就算照顧三邊的親戚了。

“顧秀才不用多禮，今日傳顧秀才過來，是有關劉娥和蔣鑫之間的事情，牽扯到了顧秀才。根據蔣鑫的說辭，他來告劉娥強賣百姓的屋子這件事，還是你提供的主意，可是有這回事？”縣太爺直接問。

顧靈剛要回話，劉娥就大叫了起來：“好你個顧靈，我就說嘛，蔣鑫前幾天就答應我要賣房子了，那樣子慫的……可過了幾天就不答應了，還敢把我攔在家門口，把這件事鬧得滿城皆知，再來府衙報官，我當時不明白蔣鑫哪來的膽子，原來是你在背後挑撥離間。顧靈，你好惡毒。”

“劉娥。”縣令皺眉，出聲警告。

但是，顧靈的話說的跟個快：“我也懷疑，一個平頭老百姓，怎麽有膽子威脅、逼迫人家賣房。我知你叫劉娥，又聽聞縣令大人也姓劉，不知道是否有關系？若是沒有，我也好奇，不知道你仗著誰的勢，如此惡毒。”

“你……”劉娥氣死了，“你才惡毒？”

顧靈挑了挑眉：“難道不是嗎？劉姑娘，你還沒回答我，你和劉大人有關系嗎？不然，你仗勢欺人，仗的是誰的勢？”

“好了。”縣太爺頭疼，“顧秀才，關於本官剛才的問題，你還沒有回答。”

顧靈道：“回大人，是學生挑撥離間的。只因學生看不慣那劉娥仗勢欺人，欺壓百姓。學生懇請大人還老百姓一個公道，讓老百姓知道府城的頭上還有青天，而不是劉娥這種狗仗人勢的畜生可以只手遮天的。”

“放肆。”縣太爺覺得這顧靈實在膽大包天，命明知道劉娥是他的女兒，如果劉娥狗仗人勢，那他是什麽？

顧靈坦坦蕩蕩的站著，她已經看出縣太爺是想要維護劉娥了，不然也不會一直問她，不提劉娥。這件事很明朗，都是劉娥幫秦嵐在先，她算計在後。

縣太爺對上顧靈的眼神，他實在不喜歡這樣鋒芒揭露的姑娘，但這裏是府衙，他也不能明顯的維護劉娥。最後只道：“顧秀才，你是讀書人，讀書人講究坦蕩蕩，不應該如此用心不純。當然，這件事劉娥有錯，她是非不分，確實也該受教訓。這樣吧，這件事就此打住，我讓劉娥跟你道歉，我也保證，劉娥不會再打那屋子的主意了。你看如何？”

顧靈道：“回大人，學生不明白，學生如何用心不純了？難道允許劉娥和秦嵐針對學生，就不允許學生反擊？還請大人告訴學生。學生自小就知道，人敬我一尺。那劉娥和秦嵐如此為非作歹，學生若是不來府衙告狀，那便是縱容她們，此乃有違讀書人的品德。”

“你……”縣太爺沒有想到這顧靈如此的伶牙俐齒。他平時見到的老百姓中，哪怕是讀書人也好，誰見到了他不害怕？而且，他也不過是說了她一嘴，然後讓劉娥跟她道歉，這事情也就結束了，他也保證了劉娥不會再打屋子的主意，這還要怎樣？這姑娘可真是不吃虧。

還有，她口口聲聲說劉娥和秦嵐為非作歹，這不是在指桑罵槐嗎？劉娥是他女兒，劉娥如何的不好，間接說的便是他了。“顧秀才，那劉娥和秦嵐的確是不好，但是你的性格也太爭強好勝了，你這樣是容易吃虧的。”

顧靈道：“無妨的，我相信朝廷有清官，所以我能有理走遍天下。實在不濟，劉姑娘能仗人勢，我也能學學劉姑娘，無非是誰仗的勢更大而已。”

縣太爺瞇起眼，他已經聽出這顧靈話中的意思了，這是在威脅他了。他還是第一次遇見會這樣直白威脅他的人，這顧秀才到底是何許人也？

縣太爺為官幾年，從來都是小心翼翼的，更何況在這件事上，顧靈確實沒有錯，而他也只不過是氣不過女兒被如此欺負，畢竟顧靈慫恿蔣鑫來府衙告狀，丟的是他的臉。而知府大人讓他私下處置這件事，顯然也不想讓他丟臉。可現在，私下他都丟盡了臉。縣太爺的確是擔心顧靈背後的勢力了，但是他也需要找個臺階下。

所以，他自己找了臺階：“既然你有自己的想法，我也不強求你。那麽我們來說說正事，秦嵐和你有私仇，挑撥劉娥買蔣鑫的房子，企圖對你有所報覆。劉娥是非不分，威脅蔣鑫賣房子，在這件事上，本官要求劉娥和秦嵐給蔣鑫和顧靈道歉。並且保證，以後再也不會找蔣鑫和顧靈的麻煩。”

其實這件事沒有好審理的，事情很明確，也很簡單。既沒有造成誰的損失，也沒有誰手上，所以道歉和警告就完了。“現在劉娥，你給蔣鑫和顧靈道歉。本官已經派人去找秦嵐了，等秦嵐來了，再給蔣鑫和顧靈道歉，”

劉娥還想說什麽，但是對上縣太爺警告的眼神，她只能乖乖道：“蔣老爺、顧靈，對不起。”

“沒關系沒關系，我沒事。”蔣鑫受寵若驚道。他沒有想到這件事就這樣結束了，真是太出乎意料了。

顧靈點點頭，很是驕傲的沒有說話。

“你……”劉娥看著顧靈這個樣子，真是氣不打一處來。

縣太爺：“好了，你們再此且等等，等秦嵐來了，這件事就算到此為止了。”

秦家

秦太太聽到劉太太身邊婆子的話，整個人都驚呆了。她女兒慫恿劉娥威脅老百姓賣屋子？這……“嬤嬤，這會不會搞錯了？我女兒一向乖巧，又是女秀才，她不會做出這樣的事情的。”

婆子：“現在事情已經傳開了，整個府城都知道這件事了，我們家姑娘已經被那屋主告到了府衙大門了，你說這件事還會搞錯？還秦太太問問秦姑娘吧。奴婢話已經送到了，就先告辭了。”她是七品誥命身邊的婆子，秦太太不過一個秀才娘子，她可不把她放在眼裏。

婆子一走，秦太太就道：“姑娘人呢？”

下人：“奴婢這就去姑娘的院子。”

秦嵐正在院子裏看書呢。作為女秀才，秦嵐在學業上也是極其用功的，聽到下人說秦太太找她，她馬上就過去了。

“娘，您找我啊？”她高興的進了秦太太的院子。每次她娘找她，總有好事情，“娘，您是外出又給我帶什麽好東西了嗎？”秦嵐作為秦家的女秀才，在秦家非常的受寵。因為秦巖沒辦法科舉，所以秦家人把希望都寄托在她的身上了。也因此，秦嵐在秦家受到的重視，都快要超過秦巖了。

秦太太聽見女兒的聲音，卻一點都高興不起來。往日裏看到女兒就高興，可今日卻沒有。她道：“你快過來，娘問你，關於劉娥……這件事是不是真的？你跟娘說實話，事情已經鬧到府衙公堂了，那屋主把劉娥給告了。”

“什麽？”秦嵐大吃一驚，“劉娥可是縣太爺家的姑娘，那屋主敢去府衙公堂告？”

秦太太：“問題不是這個，劉太太已經派人來訓了娘一頓，你且告訴娘，這件事是不是真的？你可不要撒謊，在娘的面前撒謊，到時候事情大了，誰也沒辦法幫你。”

秦嵐看著他娘，想撒謊。

秦太太一看她那眼神，便道：“劉娥說，租那屋主院子的是顧靈，你因為無名人那本書的事情，所以和顧靈有了矛盾，這一次，你想買了那屋主的房子，然後給顧靈一點教訓。嵐兒，你告訴娘，劉娥說的是不是是真的？你想清楚了，這事情很好打聽的。”

秦嵐也知道這件事事情隱瞞不下去了，只能老實道：“娘，我就是想給那顧靈一點教訓嘛，誰叫她那麽囂張。”

“人家不賣書給你就是囂張？”秦太太真是被她氣瘋了，“現在事情鬧到知府公堂了，而且這件事如果處理不好，你的名聲怎麽辦？再者，劉家生氣了，這要是對付我們秦家怎麽辦？嵐兒啊，就算你有了功名，但是我們秦家是沒辦法和劉家鬥的。你這次利用劉娥的事情，劉太太是不會放過你的。”

秦嵐道：“娘，你那麽擔心做什麽？劉娥喜歡我哥哥，到時候讓哥哥給劉娥說說好話不就得了。劉娥說了，她娘素來疼她，不會逆著她的意思的。”

聽到女兒這樣的話，秦太太的心情是覆雜的。別人不知道，但是她知道啊，秦巖是女兒身，不是男兒身，所以秦巖沒辦法娶妻生子。如果秦巖去哄了劉娥，事情越發的嚴重了怎麽辦？

當年她生了秦巖的時候壞了身體，她姑母也就是秦老太太擔心公公給他丈夫納妾，到時候妾室生了兒子，那秦家幾代人的財產就給了妾室的兒子了。她姑母不甘心，所以和她商量，讓秦巖冒充了男娃。

又防止有人抱秦巖，或者來看秦巖的時候發現她是女兒身，所以又編出傳染病的話，直到秦巖八歲，她的事情秦太太從來不假手於人。

而秦巖到了八歲，男女有別了，大家也不會去抱秦巖，或者看她私密的地方。

秦太太一想起這件事，真是滿心的無奈。也好在後來她身體調理的有些起色了，懷上了秦嵐，她又如此有出息，她的地位才穩定。不過，最重要的是，老爺在秦嵐之後，再也沒有了孩子。

至於為什麽沒有，這件事她心知肚明，是姑母做的。

到底是庶子，姑母做這種事情可不心疼。

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